Découverte des Villes historiques
Les villes historiques du Bénin
Découvrez les villes historiques du Bénin, véritables gardiennes de la mémoire et de la culture. Chaque cité, de Porto-Novo à Ouidah, d’Abomey à Ganvié, vous plonge dans un voyage unique au cœur des royaumes, des traditions et de l’histoire vivante du pays.
Abomey (royaume du Dahomey)
Fondée vers 1625, Abomey fut la capitale du puissant royaume du Dahomey, connu pour son organisation militaire, ses palais royaux en pisé et ses souverains parmi les plus influents d’Afrique de l’Ouest. Inscrits à l’UNESCO depuis 1985, les palais royaux témoignent encore aujourd’hui de cet héritage politique et culturel.
Ouidah (mémoire de la traite)
Ouidah fut un centre névralgique de la traite négrière entre le XVIIᵉ et le XIXᵉ siècle, où la « porte du Non-Retour » symbolise le passage forcé de milliers d’esclaves vers les Amériques. La ville est également considérée comme le berceau du vaudou, encore vivace à travers ses temples et rituels sacré.
Porto-Novo (capitale historique et politique, héritage afro-brésilien et yoruba)
Porto-Novo, fondée au XVIᵉ siècle par des princes Aja, devint un royaume prospère nommé Hogbonu après la chute d’Allada, puis capitale du Dahomey sous le protectorat français à partir des années 1860. Son architecture reflète un riche métissage : influence afro-brésilienne, Yoruba et coloniale, visible notamment dans ses musées, palais royaux et mosquées comme celle de style afro-brésilien datée du début du XXᵉ siècle.
Ganvié (cité lacustre)
Fondée au XVIIᵉ siècle par les Tofinu pour fuir la traite des esclaves, Ganvié se distingue par ses habitations sur pilotis et ses canaux labyrinthiques, lui valant le surnom de « Venise de l’Afrique »